(José R. Navarro Pareja – LA RAZÓN) A pesar de las dificultades que han supuesto los cuarenta y nueve años de dictadura castrista, la Iglesia cubana sigue creciendo. Si en 1990 sólo el 41,21 por ciento de los cubanos era católico, en 2007 este porcentaje se elevaba hasta el 59,66 por ciento. Una vitalidad, que tuvo un claro revulsivo en el viaje que Juan Pablo II realizó en 1998 a la isla, y que se ha evidenciado estos días en la visita que ha realizado el secretario de Estado vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, y que precisamente conmemora el décimo aniversario de aquel histórico evento.
«En Cuba ya no hay escuela católica, no podemos enseñar en la escuela pública, no tenemos acceso a la prensa», relataba en 2004 al portal católico Korazym.org el arzobispo de La Habana, el cardenal Jaime Lucas Ortega. Las dificultades para la evangelización no acababan ahí. Aunque el Gobierno de Castro nunca declaró ilegal a la Iglesia católica ni rompió relaciones con el Vaticano, las expropiaciones de edificios religiosos, la nacionalización de escuelas católicas y la expulsiones de sacerdotes y religiosos comenzaron poco después de la revolución. A la vez, otros impedimentos -como negar el visado a los misioneros o paralizar cualquier tipo de reforma en los templos, a la par del opresivo control sobre todos los que participaban en ceremonias religiosas- situaban a la Iglesia cubana en una difícil situación.
Una problemática que redujo drásticamente el número de católicos en la isla. Si antes de la llegada de Castro al poder suponían un 85 por ciento de la población, en 1990 ese porcentaje se había reducido hasta el 41,21. Además, todavía hoy, Cuba es uno de los países del mundo con un mayor número de católicos por sacerdote. Así, en la isla, cada sacerdote tiene a su cargo una media de 19.507 fieles. Sirva como comparativa que esta cifra en España se reduce hasta los 1.499 católicos, en Sierra Leona a los 1.922, o en Sudáfrica a los 2.798.
La situación comenzó a cambiar partir de los años noventa, cuando el Gobierno eliminó de la Constitución la referencia explícita al ateísmo. De aquel 41,21 por ciento de 1990 se pasó al 55,26% en 2001. En la actualidad, según los últimos datos del Estadístico Pontificio, un 59,66% de los once millones de cubanos son católicos.
En la citada entrevista el cardenal Ortega explicaba que «tras la visita del Papa [Juan Pablo II en 1998], la Iglesia está en crecimiento, a pesar de la extraordinaria emigración que ha llevado a cubanos a todos los países del mundo». Un crecimiento motivado por las nuevas incorporaciones: «En los años sesenta y setenta no venía nadie, y actualmente, en la noche de Pascua celebramos más de 1.500 bautismos». Pero también por el retorno de quienes un día cambiaron el Credo por el «Patria o muerte: venceremos». «Hemos realizado una encuesta sobre quién asiste a nuestras iglesias y se ha revelado que el 55 % ha regresado después de diez años y otro 20% después de cinco», afirma Ortega. «Muchos se han acercado tras años de compromisos ideológicos con la revolución», puntualiza el cardenal de La Habana.
Un regreso que supone un reto, pues «estas personas no han vivido todo el espíritu postconciliar, como si una parte del cristianismo les hubiera sido suprimida», dice Ortega. De ahí que la principal labor de la Iglesia cubana sea ahora la formación, en especial la catequesis. En ese sentido, es alentador que también el número de agentes de pastoral esté aumentado. Así, el Anuario Pontificio registra en 2007 a 345 sacerdotes entre diocesanos y religiosos (303 en el 2001), 60 diáconos permanentes (52 en 2001), 37 religiosos no sacerdotes (28 en 2001), 642 religiosas (546 en 2001) y 1.800 misioneros laicos (520 en 2001). El único dato negativo es la reducción del numero de catequistas, que en 2007 eran 4.627, mientras que en 2001, llegaban a los 5.024, pero compensado con creces con el espectacular crecimiento de los misioneros laicos.
No en vano el cardenal Tarcisio Bertone ha subrayado estos días «la vitalidad de la Iglesia que, a pesar de las dificultades, continúa trazando caminos de solidaridad» y ha pedido a los creyentes que ayuden al pueblo cubano «a mirar el futuro con la esperanza que se encuentra sólo en Cristo.»
La Iglesia está presente en los acontecimientos más importantes de la vida, acompañando a las personas que se acercan a Dios en los momentos más importantes de la existencia humana: en los felices (matrimonio, bautismo, confirmación) y también en los dolorosos (pecado, enfermedad, muerte). Por la Iglesia, el Dios del Amor, visible en Jesucristo, se acerca a cada uno para darle sentido y esperanza.
